Förstå Haptens och deras roll i immunanalyser

Hapten är en liten molekyl som binder specifikt till en viss antikropp, och när den gör det utlöser den ett immunsvar. Haptener är vanligtvis inte immunogena på egen hand, men när de är kopplade till ett bärarprotein eller annan stor molekyl kan de framkalla ett immunsvar. Bindningen av haptenet till antikroppen kallas haptenering.

Haptener används vanligtvis i immunanalyser, såsom ELISA (enzyme-linked immunosorbent assays), där de fungerar som antigenet som detekteras. I detta sammanhang fästs haptenet först till ett bärarprotein eller annan stor molekyl och läggs sedan till ett prov som innehåller antikroppar mot antigenet av intresse. Om haptenet binder specifikt till antikroppen kommer det att utlösa en enzymatisk reaktion som kan mätas och kvantifieras.

Haptener används också i andra immunologiska tekniker som Western blotting, radioimmunoassay (RIA) och enzymkopplade immunosorbentfläcksanalyser (ELISPOT).