Förstå isotoper och deras betydelse i geologi

Isotoper är atomer av samma grundämne som har samma antal protoner i sina atomkärnor (dvs samma atomnummer) men skiljer sig i antalet neutroner i sina kärnor. Isotoper av ett givet grundämne har olika massor men liknande kemiska egenskaper.

Isotopiskt hänvisar till närvaron eller förekomsten av specifika isotoper i ett ämne eller system. Till exempel, "Vattenprovet visade sig vara isotopiskt berikat med syre-18" betyder att vattnet innehåller en högre andel än normalt syre-18-isotop.

I geologi används isotopanalys för att bestämma åldern på bergarter och mineraler, samt att förstå ursprunget och rörelsen av vätskor och material i jordskorpan. Isotopsammansättning kan ge information om temperaturen, trycket och andra förhållanden under vilka en sten eller ett mineral bildades.