Förstå kortikosteroider: funktioner, användningsområden och biverkningar

Kortikosteroider, vanligtvis kallade steroider, är en typ av hormon som produceras av binjuren och som spelar en avgörande roll för att upprätthålla kroppens homeostas. De syntetiseras från kolesterol och har ett brett utbud av funktioner, inklusive:

1. Antiinflammatoriska effekter: Kortikosteroider kan hjälpa till att minska inflammation genom att undertrycka immuncellers aktivitet och minska produktionen av pro-inflammatoriska cytokiner.
2. Immunsuppressiva effekter: Kortikosteroider kan undertrycka immunsystemet, vilket kan vara användbart för att förhindra avstötning av transplanterade organ eller vävnader.
3. Mineralokortikoideffekter: Kortikosteroider kan hjälpa till att reglera elektrolytbalansen och vattenmetabolismen i kroppen.
4. Glukokortikoideffekter: Kortikosteroider kan hjälpa till att reglera blodsockernivåerna genom att främja glukoneogenes och glykogenolys.
5. Binjurehormoneffekter: Kortikosteroider kan hjälpa till att reglera kroppens reaktion på stress, inklusive frisättning av epinefrin och noradrenalin.

Kortikosteroider används vanligtvis för att behandla en mängd olika tillstånd, inklusive astma, allergier, autoimmuna sjukdomar och inflammatoriska sjukdomar som reumatoid artrit och Crohns sjukdom. Långvarig användning av kortikosteroider kan dock ha biverkningar, såsom viktökning, humörförändringar och ökad risk för infektioner.