Förstå multipolära ögonblick i fysik och bortom

Inom fysiken är ett multipolärt moment en generalisering av dipolmomentet till högre ordningar. I synnerhet är ett multipolärt moment av ordningen k ett mått på fördelningen av massa eller laddning i ett system som inte är symmetriskt med avseende på en enda axel, utan snarare har en mer komplex struktur.

Till exempel är ett fyrpolsmoment ett mått av fördelningen av massa eller laddning i ett system som har en symmetrisk struktur kring två axlar, men som inte är sfäriskt symmetrisk. På liknande sätt är ett oktupolmoment ett mått på fördelningen av massa eller laddning i ett system som har en symmetrisk struktur kring tre axlar, och så vidare.

Utöver dess användning i fysiken kan termen "multipolär" också användas bredare för att beskriva alla system eller strukturer som uppvisar flera poler eller foci. Till exempel kan ett multipolärt magnetfält ha flera nord- och sydpoler, snarare än bara en uppsättning poler som i ett dipolfält.

Sammantaget är begreppet multipolaritet ett användbart sätt att beskriva komplexa system eller strukturer som uppvisar flera symmetrier eller brännpunkter , och den har tillämpningar inom ett brett spektrum av områden, från fysik och teknik till biologi och samhällsvetenskap.