The Tarkhan System: A History of Ottoman-era Turkish Palace Eunucks

Tarkhan (även stavat Tarkan eller Tarcan) är en typ av turkisk palatseunuck från den ottomanska eran som tjänstgjorde som en högt uppsatt tjänsteman i palatsadministrationen. Ordet "tarkhan" kommer från det persiska språket och betyder "dörrvakt" eller "väktare av dörren."

Tarkhaner valdes vanligtvis bland de vackraste och starkaste unga pojkarna i imperiet, vanligtvis mellan 8 och 12 år. De kastrerades sedan för att hindra dem från att nå sexuell mognad och bli ett potentiellt hot mot den styrande eliten. Efter sin kastrering tränades de i olika färdigheter som musik, dans och strid, och fostrades till att vara lojala tjänare till sultanen.

Tarkhans hade viktiga positioner inom palatsadministrationen, inklusive att tjänstgöra som rådgivare åt sultanen och sköta haremet. , och övervaka förberedelserna för kungliga ceremonier och evenemang. De var också kända för sin skönhet, elegans och skicklighet i olika konster, såsom musik och dans. Æ
Trots sin höga status utsattes tarkhans ofta för misshandel och övergrepp av sultanerna och andra palatstjänstemän. Många tarkhans dog unga på grund av dåliga levnadsförhållanden, sjukdomar eller våld. Bruket att kastrera pojkar för att skapa eunucker avskaffades så småningom i slutet av 1800-talet, vilket markerade slutet på en era för tarkhansystemet.