Vad är kantoner och hur fungerar de?

En kanton är en underavdelning av en större stat eller land, vanligtvis med sin egen regering och lagar. I till exempel Schweiz är landet uppdelat i 26 kantoner, var och en med sin egen regering och lagar. Varje kanton har sin egen konstitution, parlament och regering, och de är ansvariga för frågor som utbildning, hälsovård och infrastruktur inom sina gränser.

I andra länder kan termen "kanton" användas för att hänvisa till en liknande typ av underavdelning , till exempel en provins eller en region. Till exempel, i Kina, kallas Guangdong-provinsen ibland som "kantonprovinsen". Begreppet kantoner har sina rötter i det medeltida Europa, där de etablerades som administrativa uppdelningar av större territorier. Med tiden utvecklades många av dessa kantoner till självständiga stater, som Schweiz och Nederländerna. Idag används termen "kanton" fortfarande i vissa länder för att hänvisa till en underavdelning av en större stat eller ett land, men det kan också användas mer allmänt för att hänvisa till vilken typ av administrativ indelning eller region som helst.