Vad är olämpligt?

Otillämpligt avser något som inte kan tillägnas eller övertas av någon annan. Det används ofta för att beskriva saker som anses vara gemensam egendom eller allmännytta, såsom naturresurser, kulturarv eller immateriella rättigheter. Til exempel anses luften vi andas och vattnet vi dricker som olämpliga resurser eftersom de är väsentliga för människor överlevnad och kan inte ägas eller kontrolleras av någon enskild person eller enhet. På liknande sätt anses kulturella traditioner och historiska artefakter ofta vara olämpliga eftersom de är en del av ett samhälles kollektiva arv och inte kan tas över av utomstående.

I samband med immaterialrätt kan olämplighet också hänvisa till idéer, begrepp eller uttryck som inte kan vara patenterade eller upphovsrättsskyddade eftersom de anses vara för abstrakta eller grundläggande för att kunna ägas. Till exempel anses idén med en rund pizzalåda vara olämplig eftersom det är en grundläggande geometrisk form som inte kan ägas av någon enskild person eller företag.