การทำความเข้าใจความเป็นพิษ: สารพิษทั่วไปและวิธีการตรวจสอบว่าสารเป็นพิษหรือไม่
เป็นพิษหมายถึงสิ่งที่เป็นอันตรายหรือเป็นพิษ ในบริบทของสาร สารพิษคือสารพิษที่สามารถก่อให้เกิดอันตรายหรือเสียชีวิตได้หากกิน สูดดม หรือดูดซึมผ่านผิวหนัง ความเป็นพิษอาจเกิดจากสารหลายชนิด รวมถึงสารเคมี ยา และแม้แต่สารธรรมชาติบางชนิด เช่น พืชและสัตว์บางชนิด สารพิษอาจส่งผลต่อร่างกายในรูปแบบที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับประเภทของสารและปริมาณที่สัมผัส ผลกระทบทั่วไปบางประการของสารพิษได้แก่:
ปัญหาระบบทางเดินหายใจ: การสูดดมควันหรืออนุภาคพิษอาจทำให้เกิดปัญหาระบบทางเดินหายใจ เช่น อาการไอ หายใจมีเสียงหวีด และหายใจลำบาก
การระคายเคืองต่อผิวหนัง: การสัมผัสทางผิวหนังกับสารพิษอาจทำให้เกิดอาการแดง คัน และไหม้ได้
ระบบทางเดินอาหาร ปัญหา: การกลืนสารพิษอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้ อาเจียน ท้องร่วง และปวดท้อง
ความเสียหายของอวัยวะ: การได้รับสารพิษเป็นเวลานานสามารถทำลายอวัยวะต่างๆ เช่น ตับ ไต และสมอง มะเร็ง: สารพิษบางชนิดเป็นที่รู้กันว่าก่อให้เกิดมะเร็ง ไม่ว่าจะโดยการทำลาย DNA หรือโดยการรบกวนการทำงานของฮอร์โมน ความเป็นพิษยังอาจเกิดจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น มลพิษทางอากาศ มลพิษทางน้ำ และการสัมผัสกับรังสี สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักถึงแหล่งที่มาของความเป็นพิษที่อาจเกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมของคุณและดำเนินการเพื่อลดการสัมผัสของคุณให้เหลือน้อยที่สุด สารพิษที่พบบ่อยมีอะไรบ้าง? มีสารพิษทั่วไปหลายชนิดที่อาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์ นี่คือตัวอย่างบางส่วน:
Lead: ตะกั่วเป็นโลหะหนักที่สามารถพบได้ในสี ดินที่ปนเปื้อน และท่อประปาบางประเภท การได้รับสารตะกั่วอาจทำให้เกิดพัฒนาการล่าช้า ความบกพร่องในการเรียนรู้ และความเสียหายต่ออวัยวะต่างๆ ปรอท: ปรอทเป็นโลหะหนักที่สามารถพบได้ในเทอร์โมมิเตอร์ หลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ และปลาบางชนิด การได้รับสารปรอทอาจทำให้เกิดปัญหาทางระบบประสาท เช่น อาการสั่นและการสูญเสียความทรงจำ ยาฆ่าแมลง: ยาฆ่าแมลงมักใช้เพื่อฆ่าแมลงและสัตว์รบกวนอื่นๆ แต่ก็อาจเป็นพิษต่อมนุษย์ได้เช่นกัน การได้รับยาฆ่าแมลงเป็นเวลานานเชื่อมโยงกับปัญหาสุขภาพหลายอย่าง รวมถึงมะเร็งและความผิดปกติทางระบบประสาท ควันบุหรี่: ควันบุหรี่มีสารเคมีมากกว่า 7,000 ชนิด ซึ่งหลายชนิดเป็นพิษ การสูบบุหรี่หรือการสูดควันบุหรี่มือสองอาจเพิ่มความเสี่ยงของโรคมะเร็ง โรคหัวใจ และปัญหาระบบทางเดินหายใจ แอลกอฮอล์: แม้ว่าแอลกอฮอล์จะไม่ถือว่าเป็นสารพิษ แต่การบริโภคมากเกินไปอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพได้หลายอย่าง รวมถึงความเสียหายของตับ โรคหัวใจ และ มะเร็งบางประเภท คาร์บอนมอนอกไซด์: คาร์บอนมอนอกไซด์เป็นก๊าซไม่มีสี ไม่มีกลิ่น ซึ่งสามารถผลิตโดยระบบทำความร้อน เครื่องกำเนิดไฟฟ้า และเครื่องใช้อื่นๆ ที่ผิดพลาด การสัมผัสกับคาร์บอนมอนอกไซด์อาจทำให้เกิดอาการปวดศีรษะ เวียนศีรษะ และถึงขั้นเสียชีวิตได้
คุณจะทราบได้อย่างไรว่าสารเป็นพิษหรือไม่
มีหลายวิธีในการพิจารณาว่าสารเป็นพิษหรือไม่ รวมถึง:
การทดสอบในห้องปฏิบัติการ: นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้การทดสอบในห้องปฏิบัติการเพื่อวัดความเป็นพิษได้ ของสาร การทดสอบเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับการเปิดเผยเซลล์หรือสัตว์สัมผัสกับสารและวัดผลกระทบต่อสุขภาพของพวกมัน
การศึกษาของมนุษย์: ในบางกรณี นักวิจัยอาจทำการศึกษาในมนุษย์เพื่อประเมินความเป็นพิษของสาร โดยทั่วไปการศึกษาเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการให้อาสาสมัครสัมผัสกับสารและติดตามสุขภาพของพวกเขาเพื่อหาผลข้างเคียงใดๆ การศึกษาในสัตว์ทดลอง: การศึกษาในสัตว์ทดลองสามารถใช้เพื่อประเมินความเป็นพิษของสารได้ โดยทั่วไปการศึกษาเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการให้สัตว์สัมผัสกับสารและการวัดผลกระทบต่อสุขภาพของสัตว์เหล่านั้น ข้อสังเกตทางคลินิก: ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพสามารถใช้การสังเกตทางคลินิกเพื่อตรวจสอบว่าสารเป็นพิษหรือไม่ ตัวอย่างเช่น หากผู้คนจำนวนมากที่สัมผัสกับสารจะมีอาการคล้ายกัน เช่น คลื่นไส้หรือระคายเคืองผิวหนัง อาจเป็นข้อบ่งชี้ว่าสารนั้นเป็นพิษ การทดสอบความเป็นพิษ: การทดสอบความเป็นพิษเกี่ยวข้องกับการให้เซลล์หรือสิ่งมีชีวิตสัมผัสกับสารและตรวจวัดความเป็นพิษของมัน ผลกระทบต่อสุขภาพของพวกเขา การทดสอบความเป็นพิษมีหลายประเภท รวมถึงการทดสอบความเป็นพิษเฉียบพลันซึ่งวัดผลกระทบของการสัมผัสเพียงครั้งเดียว และการทดสอบความเป็นพิษเรื้อรังซึ่งวัดผลกระทบของการสัมผัสเป็นเวลานาน นอกเหนือจากวิธีการเหล่านี้แล้ว ยังมีระบบการจำแนกประเภทอีกหลายระบบที่สามารถทำได้ ใช้เพื่อตรวจสอบว่าสารเป็นพิษหรือไม่ ซึ่งรวมถึง:
Globally Harmonized System (GHS): GHS เป็นระบบมาตรฐานสำหรับการติดฉลากสารเคมีตามระดับความเป็นพิษ สารที่จัดว่าเป็นพิษสูงจะมีคะแนน GHS สูงกว่าสารที่มีความเป็นพิษน้อยกว่า
OSHA Hazard Communication Standard (HCS): HCS เป็นกฎระเบียบที่กำหนดให้นายจ้างต้องสื่อสารถึงอันตรายของสารเคมีในสถานที่ทำงาน สารที่จัดว่าเป็นพิษภายใต้ HCS จะถูกติดฉลากด้วยสัญลักษณ์คำเตือนและข้อความแสดงความเป็นอันตราย กฎระเบียบการจำแนกประเภท การติดฉลาก และบรรจุภัณฑ์ (CLP) ของสหภาพยุโรป: กฎระเบียบ CLP มีความคล้ายคลึงกับ GHS และ HCS แต่ใช้ใน สหภาพยุโรป. สารที่ถูกจัดประเภทว่าเป็นพิษภายใต้กฎข้อบังคับของ CLP จะมีป้ายกำกับพร้อมสัญลักษณ์เตือนและข้อความแสดงความเป็นอันตราย
สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าระบบการจำแนกประเภทเหล่านี้ไม่ได้สมบูรณ์แบบเสมอไป และสารบางชนิดอาจถูกจัดประเภทผิดว่าไม่เป็นพิษเมื่อเป็นจริง เป็นอันตราย. ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องใช้หลายวิธีในการพิจารณาว่าสารนั้นเป็นพิษหรือไม่ แทนที่จะอาศัยเพียงวิธีเดียว