Branchiostomayı Anlamak: Eşsiz Yaşam Döngüsü Olan Kadim Balık

Branchiostoma, üç tür içeren bir taşemen cinsidir: Avrupa nehir taşfalyesi (Branchiostoma fluviatile), deniz taşfaliyesi (Branchiostoma lanceolatum) ve derin deniz taşfaliyesi (Branchiostoma profundorum). Bu türler Kuzey Yarımküre boyunca tatlı su ve deniz ortamlarında bulunur.

Lampreyler, 360 milyon yıldan fazla bir süredir var olan eski balıklardır. Kendilerini diğer balıklara bağlamak ve onların kan ve vücut sıvılarıyla beslenmek için kullandıkları bir sıra dişe sahip, kendine özgü bir vantuz ağzı vardır. Lamprey'lerin ayrıca okyanusa göç etmeden önce tatlı suda larva olarak başlayan ve daha sonra üremek ve ölmek için tatlı suya dönen benzersiz bir yaşam döngüsü vardır.

Branchiostoma türleri ekosistemlerinin önemli bileşenleridir ve diğer balıklar ve suda yaşayan hayvanlar için hem yırtıcı hem de av olarak hizmet eder. Ancak aynı zamanda popülasyonlarını ve yaşadıkları ekosistemleri tehdit edebilecek habitat kaybı, kirlilik ve aşırı avlanmaya karşı da savunmasızlar. Sonuç olarak Branchiostoma türleri, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) gibi koruma kuruluşları tarafından tehlike altında veya korunmasız olarak değerlendirilmektedir.