Diapsida'yı Anlamak: İki Açılan Sürüngenlerin Sınıfı

Diapsida (Yunanca: "iki açıklık") modern kertenkelelerin, yılanların ve kaplumbağaların çoğunu içeren bir sürüngenler sınıfıdır. Bu isim, bu hayvanların kafataslarında biri göz, diğeri kulak için olmak üzere iki açıklığın bulunmasından kaynaklanmaktadır. Bu, hem göz hem de kulak için tek bir açıklığa sahip olan timsahlar ve kaplumbağalar gibi diğer sürüngenlerin tam tersidir.

Diapsida parafiletik bir gruptur, yani ortak bir atadan gelen tüm torunları kapsamaz. Bu durumda tüm diapsidlerin atasının yaklaşık 250 milyon yıl önce Triyas döneminde yaşadığı düşünülmektedir. Ancak Diapsida içindeki bazı gruplar, örneğin Testudines (kaplumbağalar), ana soydan diğer gruplardan önce ayrıldıkları için sınıfa dahil edilmemiştir.

Diapsida'yı tanımlayan özelliklerden bazıları şunlardır:

* Kafatasında iki açıklık göz ve kulak
* Tek bir oksipital kondil (kafatasını boyna bağlayan bir kemik)
* Dörtgen bir kemik (kulak bölgesinde küçük bir kemik)
* Birbirine bağlanan bir üzengi kemiği (orta kulakta bulunan bir kemik) dörtgen kemiğe kadar
* Monopsid kafatasından (tek açıklığı olan bir kafatası) daha esnek olan diapsid kafatası

Diapsida, çok çeşitli bir sürüngen grubudur ve bugün aşina olduğumuz birçok türü içerir. Diapsidlerin bazı örnekleri şunlardır:

* Kertenkeleler (yılanlar ve solucan kertenkeleleri dahil)
* Kaplumbağalar
* Timsahlar (teknik olarak diapsid olmasalar da, kolaylık olması açısından sıklıkla bu gruba dahil edilirler)

Genel olarak, Diapsida evriminde önemli bir daldır. Sürüngenler ve yaşadıkları ekosistemler üzerinde önemli etkisi olan birçok türü içerir.