Hylaeosaurus - Kendine Özgü Dikenlere Sahip Küçük, Otçul Bir Dinozor

Hylaeosaurus, yaklaşık 125 ila 100 milyon yıl önce Erken Kretase döneminde yaşayan küçük, otçul bir dinozordu. 1832 yılında İngiltere'de keşfedildi ve fosilleri kızılağaç ağaçlarını içeren tortul kaya katmanlarında bulunduğu için "kızılağaç kertenkelesi" olarak adlandırıldı.
Hylaeosaurus, diğer küçük ve orta boy otçulları içeren Ornithopoda adlı grubun bir üyesiydi. Camptosaurus ve Iguanodon gibi dinozorlar. Sırtı boyunca uzanan, muhtemelen sergileme amacıyla veya yırtıcı hayvanlara karşı savunma amacıyla kullanılan kendine özgü dikenleri vardı.
Hylaeosaurus nispeten küçük bir dinozordu; yetişkinlerin boyu yaklaşık 6 ila 8 metreye (20 ila 25 feet) ulaşıyor ve ağırlığı 1 ila 2 ton civarında. Uzun, dar bir kafatası ve kendine özgü gaga benzeri bir burnu vardı ve dişleri bitki yemek için özelleşmişti. Vücudu zırh plakalarıyla kaplıydı, kısa bacakları ve ayaklarında güçlü pençeleri vardı.
Hylaeosaurus, Avrupa ve Kuzey Amerika'da bulunan çok sayıda iyi korunmuş fosil örneğinden bilinmektedir. Daha önceki, daha ilkel ornitopodlar ile daha sonraki, Edmontosaurus ve Maiasaura gibi daha gelişmiş hadrosaurlar arasında önemli bir geçiş formu olarak kabul edilir.