Sorunlu "Orta Çağ" Terimini Anlamak ve Onun "Orta Çağ" İle Yer Değiştirmesi

"Ortaçağ" terimi, tarihsel olarak MS 5. yüzyılda Roma İmparatorluğu'nun çöküşü ile MS 14. yüzyıldaki Rönesans arasındaki dönemi tanımlamak için kullanılan modası geçmiş ve sorunlu bir terimdir. "Ortaçağ" terimi, Latince "orta" anlamına gelen "medius" kelimesinden türetilmiştir ve Romalıların antik dünyası ile Rönesans'ın modern dünyası arasındaki orta çağ dönemini tanımlamak için kullanılmıştır. "Ortaçağ", olumsuz çağrışımları ve Orta Çağ'ın algılanan geri kalmışlığına ve karanlığına vurgu yapması nedeniyle eleştirildi. Pek çok tarihçi ve akademisyen bunun yerine, daha tarafsız ve doğru bir terim olan ve yalnızca "orta dönem" anlamına gelen "ortaçağ" terimini kullanmayı tercih ediyor. Tarihçiler ve bilim adamları arasında tartışmalar. Bazıları, Orta Çağ'ın tek ve birbirine bağlı bir dönem olmadığını, daha ziyade zaman içinde gelişen farklı kültür ve toplumların bir koleksiyonu olduğunu iddia ediyor. Diğerleri, Orta Çağ'ın feodalizm, Katolik Kilisesi ve üniversitelerin yükselişi gibi bir dizi ortak kültürel ve sosyal özelliklerle karakterize edildiğini ileri sürüyor. Orta Çağ'ın karmaşıklığını ve çeşitliliğini tam olarak yansıtmayan, modası geçmiş ve sorunlu bir terim olarak değerlendirilmektedir.