Розкриття Lupercus - вимерлого виду вовків епохи плейстоцену

Lupercus — рід вимерлих вовків, які мешкали в Європі та Азії в епоху плейстоцену, яка охоплювала приблизно 2,6 мільйона років до 11 700 років тому. Назва «Lupercus» походить від латинського слова «lupus», що означає вовк.

Lupercus вперше було визначено як окремий рід у 2018 році на основі викопних останків, знайдених у Німеччині та Росії. Відтоді в інших частинах Європи та Азії, зокрема у Франції, Італії та Китаї, було виявлено додаткові скам’янілості.

Lupercus вважається вимерлим родичем сірого вовка (Canis lupus) і домашньої собаки (Canis familiaris). Вважається, що він розвинувся від спільного предка з цими видами близько 2 мільйонів років тому, під час раннього плейстоцену. Однак Люперкус відрізняється як від сірого вовка, так і від домашньої собаки кількома способами, включаючи менший розмір, більш примітивні риси зубів і іншу форму черепа.

Луперкус відомий насамперед із викопних останків, знайдених у печерах та інших родовищах, пов’язаних із льодом. Вікові середовища. Його ареал, ймовірно, охоплював Європу та Азію під час плейстоцену, але цілком можливо, що він міг вимерти до кінця останнього льодовикового періоду приблизно 11 700 років тому.