有争议的遗传概念：理解假定的身体特征遗传

遗传这一术语在 19 世纪被用来描述一些动物（尤其是马）通过一种超感官遗传形式将其身体特征传递给后代的能力。遗传的概念基于这样一种观点，即父本可以将其形象或本质印在雌性的生殖系统上，并且这种印记将传递给后代。

“遗传”一词是由法国博物学家伊西多尔·杰弗鲁瓦（Isidore Geoffroy）创造的圣伊莱尔于 1837 年提出，并由法国科学家和哲学家亨利·柏格森在他的著作《意识的即时数据论文》中普及。遗传的想法是基于这样的观察：一些动物，例如马，可以识别它们的父母甚至祖先，并且这种识别不仅仅基于视觉或听觉线索。遗传的概念在当时是有争议的，今天仍然如此。虽然一些科学家认为超感官遗传的想法可能有一些事实依据，但其他人却将其斥为伪科学。目前没有科学证据支持动物可以通过传统遗传遗传以外的任何方式将其身体特征传递给后代的观点。