解开剑齿虎科的秘密：古新世和始新世的剑齿哺乳动物

剑齿虎科是一类已灭绝的哺乳动物，生活在古新世和始新世，距今约 60 至 5000 万年前。它们是中小型动物，体型从老鼠到兔子不等，其特征是独特的牙齿。剑齿龙科的名称来自希腊语“xiphos”，意思是“剑”和“odous” “齿。”这是指这些动物牙齿的剑状形状，专门用于吃坚硬的植物材料。剑齿虎科动物是草食动物，可能以多种植物为食，包括叶子、水果和种子。它们的地理范围很广，在北美、欧洲和亚洲都发现了化石。尽管剑齿虎科体型很小，但它们在早期哺乳动物辐射中发挥了重要作用，因为它们是灭绝后最早实现多样化的哺乳动物类群之一非鸟类恐龙。它们特化的牙齿和草食性饮食可能使它们能够开发新的生态位并与其他早期哺乳动物竞争资源。