Ääninauhojen historia: vuosisadan puolivälin suosiosta vanhentumiseen

Ääninauhat ovat eräänlainen äänen tallennusväline, jota käytettiin aiemmin laajalti äänisisällön tallentamiseen ja toistamiseen. Ne koostuvat magnetoituvalla materiaalilla, kuten rautaoksidilla, päällystetystä magneettinauhasta, joka tallentaa äänisignaalin, kun sitä toistetaan nauhasoittimen tai tallentimen kautta. Nauha kelataan kelalle, ja sitä voidaan kelata eteenpäin, taaksepäin tai toistaa eri nopeuksilla.
Ääninauhat olivat suosittuja 1900-luvun puolivälissä musiikin, puheiden ja muun äänisisällön tallentamiseen ja toistamiseen. Niitä käytettiin myös radiolähetysten alkuaikoina ohjelmien tallentamiseen ja toistamiseen. Digitaalisen tekniikan ja CD-levyjen (CD) ja muiden digitaalisten ääniformaattien kehittymisen myötä ääninauhat ovat kuitenkin suurelta osin poistuneet käytöstä.
Joissakin sovelluksissa ääninauhoja käytetään nykyäänkin, kuten arkistointitarkoituksiin tai nostalgisiin tarkoituksiin. syyt. Jotkut voivat myös jatkaa niiden käyttöä äänisisällön tallentamiseen ja toistamiseen, vaikka tämä on yhä harvinaisempaa digitaalitekniikan yleistyessä.