Ainutlaatuinen Babirusa: Possun kaltainen nisäkäs taistelee selviytymisestä

Babirusa (Babyrousa) on sikamaisten nisäkkäiden suku Babyrussidae-heimosta. Babirusaslajeja on neljä, joita tavataan vain Sulawesin saarella Indonesiassa.

2. Miltä babirusat näyttävät?

Babirusilla on erottuva hampaat ja pitkä, terävä kuono. Niillä on jäykkä rakenne ja lyhyet jalat, joiden kaviot sopivat hyvin kaivamiseen. Aikuiset babirusat voivat painaa jopa 100 kg (220 paunaa) ja saavuttaa 1,5 metrin (4,9 jalkaa) pituuden.

3. Mitä babirusat syövät?

Babirusat ovat kasvinsyöjiä, jotka ruokkivat erilaisia kasveja, kuten ruohoja, lehtiä ja hedelmiä. Heillä on erikoistunut ruoansulatusjärjestelmä, jonka avulla ne voivat hajottaa kasvimateriaalissa olevaa selluloosaa, mikä on epätavallista nisäkkäille.

4. Miksi babirusat ovat tärkeitä?

Babirusilla on tärkeä rooli ekosysteemissään siementen levittäjinä ja maankääntäjinä. Ne toimivat myös ravinnon lähteenä saalistajille, kuten Indonesian leopardikissalle. Elinympäristöjen häviäminen ja metsästys ovat kuitenkin johtaneet Babirusa-kantojen vähenemiseen, mikä tekee niistä alttiita sukupuuttoon.

5. Mitä babirusojen suojelutoimia tehdään?

Babirusojen suojelutoimiin kuuluu elinympäristöjen suojelu ja ennallistaminen sekä koulutus- ja tukiohjelmat metsästyksen ja ihmisten ja villieläinten konfliktien vähentämiseksi. Vuonna 2014 perustetun Babyrussa Conservation Program -ohjelman tavoitteena on suojella babirusan elinympäristöjä ja edistää luonnonvarojen kestävää käyttöä Sulawesissa.

6. Mitä ainutlaatuista babirussien hampaissa on?

Babirusilla on ainutlaatuinen hammasrakenne, jonka ansiosta ne voivat syödä kovaa kasvimateriaalia. Niiden ylähampaat ovat taaksepäin kaarevat, kun taas alemmat hampaat ovat suorat ja osoittavat eteenpäin. Tämä järjestely mahdollistaa niiden jauhamisen kasvimateriaalissa olevan selluloosan tehokkaammin kuin muut nisäkkäät.