Alaheimojen ymmärtäminen biologisessa luokituksessa

Alaheimo on biologisen luokituksen hierarkian taksonominen arvo, jota käytetään ryhmittelemään toisiinsa läheisesti liittyviä organismeja. Alaheimo on heimon alaosasto, ja se koostuu tyypillisesti useista alaheimoista tai pienemmistä organismiryhmistä.

Esimerkiksi Hominidae-heimon yhteydessä alaheimoon Hominina kuuluvat kaikki olemassa olevat ihmislajit (Homo sapiens, Homo neanderthalensis, jne.) ja heidän lähisukulaisiinsa, kun taas aliheimo Gorillina sisältää kaikki gorillalajit.

Aliheimon käyttö taksonomisena arvona ei ole yleismaailmallista, ja jotkut kirjoittajat voivat käyttää eri terminologiaa tai ryhmittelyä kuvaamaan samaa organismijoukkoa. Yleisesti ottaen alaheimo on kuitenkin tapa jakaa heimo edelleen pienempiin, tarkempiin ryhmiin yhteisten ominaisuuksien ja evoluutiosuhteiden perusteella.