Arctostaphylos - karhumarjan pensas, jolla on lääkeominaisuuksia

Arctostaphylos on ericaceae-heimoon kuuluva kukkivien kasvien suku, joka tunnetaan yleisesti karhunmarjana tai manzanitana. Nimi Arctostaphylos tulee kreikan sanoista "arktos", joka tarkoittaa karhua, ja "staphylos", joka tarkoittaa klusteria, mikä viittaa kasvin kykyyn tuottaa marjoja, joita karhut syövät.

Arctostaphylos-lajeja tavataan luonnossa Länsi-Pohjois-Amerikassa, alkaen Brittiläinen Kolumbia etelään Kaliforniaan ja itään Montanaan. Niitä esiintyy tyypillisesti kuivissa, hyvin valutetuissa maaperässä avometsissä, chaparraalisissa ja kivisissä paljastoissa.

Arctostaphylos on pensas, joka kasvaa 2–6 jalkaa (60–180 cm) korkeaksi ja jolla on nahkaiset, ikivihreät lehdet ja pienet, kellomainen. kukkia, joiden väri vaihtelee valkoisesta vaaleanpunaiseen punaiseen. Kasvi tuottaa pieniä, syötäviä marjoja, joita karhut ja muut villieläimet arvostavat.

Arctostaphylosia ovat käyttäneet lääkinnällisiin tarkoituksiin alkuperäiskansat ja varhaiset siirtolaiset Pohjois-Amerikassa. Kasvi sisältää useita bioaktiivisia yhdisteitä, mukaan lukien arbutiini, jolla on osoitettu olevan antimikrobisia ja anti-inflammatorisia ominaisuuksia.