Atsobakteeribakteerien merkitys kasvien kasvussa ja typen kiinnittymisessä

Azobacter on bakteerisuku, johon kuuluu useita lajeja, kuten Azobacter chroococcum ja Azobacter vinelandii. Nämä bakteerit tunnetaan kyvystään sitoa typpeä ilmasta muotoihin, joita kasvit voivat käyttää. Tämä prosessi, jota kutsutaan typen kiinnittymiseksi, on välttämätön kasvien kasvulle ja kehitykselle, ja se on usein rajoitettu maaperässä käytettävissä olevan typen puutteen vuoksi.

Azobacter-bakteereissa on ainutlaatuinen mekanismi typen sitoutumiseen, johon liittyy ilmakehän typen (N2) vähentäminen. ammoniumioneiksi (NH4+) käyttämällä erityistä entsyymiä nimeltä typpigenaasi. Tämä prosessi vaatii raudan ja muiden ravintoaineiden läsnäolon, ja siihen liittyy usein muiden kasvien kasvua edistävien yhdisteiden, kuten hormonien ja antibioottien, tuotantoa.

Atsobakteeribakteerit tunnetaan myös kyvystään muodostaa symbioottisia suhteita kasvien kanssa, mikä tarkoittaa voi tehostaa typen sitoutumista ja parantaa kasvien kasvua. Esimerkiksi jotkin Azobacter-lajit voivat kolonisoida palkokasvien juuria ja muodostaa kyhmyjä, jotka tarjoavat suojatun ympäristön typen sitoutumiselle. Vastineeksi kasvi tarjoaa bakteereille hiilihydraatteja ja muita ravinteita.

Kaiken kaikkiaan Azobacter-bakteerit ovat tärkeä osa maaperän mikrobiomia, ja niillä on keskeinen rooli typen kierrossa ja kasvien kasvussa.