Desensibilisoinnin ymmärtäminen: tyypit, syyt ja seuraukset

Desensibilisaatio on prosessi, jossa joku heikentää reagointikykyä johonkin, jota he tavallisesti pitävät kivuliaana tai epämiellyttävänä. Tämä voi tapahtua altistumalla ärsykkeelle ajan mittaan tai oppimalla, että ärsyke ei ole vaarallinen tai haitallinen.
Esimerkiksi hämähäkkejä pelkäävä henkilö saattaa ajan myötä herkistyä niille, jos hän altistuu toistuvasti hämähäkkeille kassakaapissa. ja kontrolloitu ympäristö. Samalla tavalla henkilö, joka on kokenut trauman, voi ajan myötä tulla tuntemattomaksi tietyille laukaisimille tai muistutuksille traumaattisesta tapahtumasta. Desensibilisaatio voi olla sekä positiivista että negatiivista. Positiivista herkkyyttä tapahtuu, kun joku tulee vähemmän herkkä jollekin hyödylliselle tai vaarattomalle, kuten herkkyys tietylle ruoalle tai toiminnalle. Negatiivinen desensitisaatio tapahtuu, kun joku tulee vähemmän herkkä jollekin haitalliselle tai vaaralliselle, kuten väkivallalle tai hyväksikäytölle. On tärkeää huomata, että herkkyys ei välttämättä tarkoita sitä, että ärsyke ei enää vaikuta henkilöön, vaan pikemminkin sitä, että ovat reagoineet siihen vähemmän ajan myötä. Lisäksi herkkyyden vähentäminen voi olla monimutkainen ja vivahteikas prosessi, eikä aina ole mahdollista täysin ymmärtää desensibilisaation taustalla olevia syitä tai mekanismeja.