Despotismin ymmärtäminen: Hallitusmuoto, jolla on täydellinen valta ja valvonta

Despotismi on hallintomuoto, jossa yhdellä henkilöllä, tyypillisesti valtionpäämiehellä, on ehdoton valta ja määräysvalta hallituksessa ja kansassa. Tämän tyyppiselle hallitukselle on ominaista valvonnan ja tasapainon puute, ja hallitsijalla on täysi harkintavalta tehdä päätöksiä olematta vastuussa millekään muulle viranomaiselle tai instituutiolle. Despotismi voi olla monia muotoja, mutta se yhdistetään usein autoritaarisuuteen, totalitarismiin ja diktatuuri. Despoottisessa hallituksessa hallitsija voi käyttää pelkoa, uhkailua ja sortoa ylläpitääkseen valtaa ja kontrollia väestöstä. Yksilöiden oikeuksia ja vapauksia rajoitetaan usein, eikä erimielisyyttä suvaita.

Esimerkkejä despotismista ovat muinaiset imperiumit, kuten Egypti faaraoiden alaisuudessa, Kiina Qin- ja Han-dynastioiden alaisuudessa ja Rooman valtakunta keisarien alaisuudessa. Nykyaikana esimerkkejä despoottisista hallituksista ovat Pohjois-Korea Kimin perheen alaisuudessa, Zimbabwe Robert Mugaben alaisuudessa ja Syyria Assadin perheen alaisuudessa.