Devoicingin ymmärtäminen kielessä ja viestinnässä

Devoicing tarkoittaa soinnillisten äänten katoamista tietyissä tilanteissa, kuten puhuttaessa nopeasti tai epävirallisissa yhteyksissä. Se on yleinen ilmiö monilla kielillä, ja sitä voidaan käyttää erottamaan muodolliset ja epämuodolliset rekisterit tai ilmaisemaan sävyn tai painotuksen muutosta.
Esimerkiksi joissakin englannin murteissa sana "painike" voidaan lausua soinnillinen /b/ muodollisessa kontekstissa, mutta soinnillinen /β/ epävirallisessa kontekstissa. Samoin joissakin espanjan murteissa sana "vosotros" (monikon toisen persoonan muoto) lausutaan usein soinnillisesti /z/ muodollisessa kontekstissa, mutta devoiced /θ/ epävirallisessa kontekstissa. käytetään ilmaisemaan siirtymistä kielestä toiseen. Esimerkiksi joissakin kaksikielisissä yhteisöissä puhujat voivat käyttää devoicing-toimintoa osoittaakseen, että he ovat vaihtamassa kielestä toiseen.
On tärkeää huomata, että ääntely ei ole sama asia kuin äänitys, joka viittaa äänihuulivärähtelyn olemassaoloon tai puuttumiseen. Devoicing on eräänlainen foneettinen muutos, joka tapahtuu, kun soinnillinen ääni muuttuu soinnittömäksi, kun taas sointaminen viittaa fyysiseen toimintaan, jossa ääni tuotetaan äänihuulten avulla.