Earldoms historia ja merkitys Yhdistyneessä kuningaskunnassa

Jaarlikunta on perinnöllinen aatelistonimike, joka on perinteisesti ollut Yhdistyneen kuningaskunnan aateliston jäsenillä. Earls ovat jäseniä peerage, joka on korkein luokka aateliston alle kuninkaallisen perheen. Jaarlin titteli myönnetään yleensä henkilöille, jotka ovat tehneet poikkeuksellista palvelusta kruunulle tai kansalle, ja se siirtyy tyypillisesti sukupolvelta toiselle.

Aiemmin kreivikunnat yhdistettiin usein suuriin tiloihin ja muihin muotoihin. maaomistuksesta, ja jaarlit olivat vastuussa alueidensa hallinnasta ja verojen keräämisestä kruunun puolesta. Nykyään jaarlin titteli on kuitenkin suurelta osin seremoniallinen, ja monilla jaarleilla on vain symbolinen rooli yhteiskunnassa.

Earldsilla on Yhdistyneessä kuningaskunnassa pitkä historia, joka ulottuu keskiajalle. Kuningas Alfred Suuri esitteli nimen ensimmäisen kerran 800-luvulla, ja sitä on käytetty jatkuvasti siitä lähtien. Tällä hetkellä on olemassa useita jaarlikuntia, mukaan lukien Earldom of Wessex, joka on yksi vanhimmista ja arvostetuimmista nimikkeistä peeragessa.