Ei-paikallisten määrien ymmärtäminen fysiikassa

Fysiikassa ei-paikallinen suure on sellainen, joka riippuu kenttämuuttujien arvoista useissa pisteissä tilassa ja ajassa, eikä vain yhdessä pisteessä. Tämä tarkoittaa, että ei-paikallisen suuren arvoon yhdessä paikassa voivat vaikuttaa muiden paikkojen kenttien arvot, vaikka niiden välillä ei olisikaan suoraa fyysistä yhteyttä.

Yksi esimerkki ei-paikallisesta suureesta on itse sähkömagneettinen kenttä, joka voi voidaan kuvata yhtälöillä, jotka sisältävät ei-paikallisia operaattoreita, kuten Laplacian tai Coulombin potentiaali. Toinen esimerkki on jännitysenergia-tensori, joka kuvaa energian ja liikemäärän jakautumista materiaalissa ja on epäpaikallinen suure, koska se riippuu ainekenttien arvoista useissa pisteissä tilassa ja ajassa. Epälokaalit suureet ovat tärkeitä monissa fysiikan osa-alueita, mukaan lukien kvanttikenttäteoria, kondensoituneen aineen fysiikka ja painovoima. Niiden kanssa on kuitenkin usein vaikea työskennellä, koska niihin liittyy monimutkaisia matemaattisia rakenteita ja ne voivat olla herkkiä taustalla olevan fysiikan yksityiskohdille.