Ei-perinnöllisyys: Ominaisuuksien ymmärtäminen, joita ei siirretä genetiikan kautta

Periytymättömyydellä tarkoitetaan ajatusta, että tietyt ominaisuudet tai ominaisuudet eivät siirry vanhemmilta jälkeläisilleen genetiikan kautta. Toisin sanoen näitä piirteitä ei määritä DNA, jonka henkilö perii vanhemmiltaan. Sen sijaan ympäristötekijät, elämäntapavalinnat tai satunnainen sattuma voivat vaikuttaa niihin. Esimerkiksi älykkyyttä, persoonallisuutta ja fyysistä ulkonäköä pidetään usein ei-perinnöllisinä piirteinä, koska niihin vaikuttaa geneettisten ja ympäristötekijöiden monimutkainen vuorovaikutus, eikä niitä voi olla yksinomaan johtuu genetiikasta. Sitä vastoin piirteitä, kuten silmien väriä, hiusten väriä ja pituutta, pidetään tyypillisesti perinnöllisinä, koska ne ovat suurelta osin genetiikan määräämiä. On tärkeää huomata, että vaikka tiettyjä piirteitä voidaan pitää ei-periytymättöminä, näissä ominaisuuksissa on silti jokin geneettinen komponentti. Esimerkiksi älykkyyteen vaikuttavat sekä geneettiset että ympäristötekijät, mutta on näyttöä siitä, että tietyt geneettiset variantit voivat vaikuttaa kognitiiviseen kykyyn. Genetiikan ja näiden ominaisuuksien välinen suhde on kuitenkin usein monimutkainen ja vaikea erottaa toisistaan.