Ekumenian ymmärtäminen: kristillisten kirkkokuntien yhtenäisyyden ja yhteistyön edistäminen

Ekumenia on liike, joka pyrkii edistämään ykseyttä ja ymmärrystä eri kristillisten uskontokuntien ja perinteiden välillä. Termi "ekumenia" tulee kreikan sanasta oikoumene, joka tarkoittaa "koko asuttua maailmaa". Ekumenia perustuu uskomukseen, että kaikki kristityt ovat osa samaa Kristuksen ruumista ja että heidän tulee työskennellä yhdessä edistääkseen yhteisiä arvoja ja tavoitteita opin tai käytännön eroista huolimatta. Ekumeenisuus voidaan jäljittää varhaiskristilliseen kirkkoon, kun eri yhteisöjen välillä on jo pyritty edistämään yhtenäisyyttä ja ymmärrystä. Moderni ekumeeninen liike sai kuitenkin vauhtia 1900-luvulla, varsinkin Vatikaanin II kirkolliskokouksen (1962-1965) ja Unitatis Redintegratio (Ykseyden palauttaminen) -asiakirjan julkaisemisen jälkeen, jossa korostettiin ekumenian merkitystä ja vaadittiin lisää Katolisten ja muiden kristittyjen välinen yhteistyö.
Ekumenian tavoitteita ovat:
1. Edistää ykseyttä kaikkien kristittyjen keskuudessa heidän uskonnollisesta kuulumisestaan riippumatta.
2. Toistensa perinteiden ja uskomusten ymmärtäminen ja kunnioittaminen.
3. Työskentelemme yhdessä yhteisten asioiden, kuten sosiaalisen oikeudenmukaisuuden, rauhan ja ihmisarvon parissa.4. Uskontojen välisen vuoropuhelun ja yhteistyön edistäminen muiden uskontojen kanssa.
5. Kristityt historiallisesti erottaneiden erimielisyyksien ja ristiriitojen voittaminen. Ekumenia ei ole omien uskomusten vesittämistä tai kompromisseja, vaan pikemminkin yhteisen sävelen löytämistä ja yhteistyötä kohti yhteistä tavoitetta eli evankeliumin sanomaa ja toisten palvelemista.