Genotyypin ja fenotyypin ymmärtäminen: genetiikan rooli fyysisissä ja käyttäytymisominaisuuksissa

Genotyyppi viittaa yksittäisen organismin geneettiseen rakenteeseen. Se on tietty geenijoukko, joka yksilöllä on, mukaan lukien sekä alleelit (geenin eri muodot) että geneettiset mutaatiot tai muunnelmat, joita heillä voi olla. Genotyyppi määrittää fenotyypin, joka on organismin fyysiset ja käyttäytymisominaisuudet.

Ihmisen genotyyppi saattaa sisältää esimerkiksi tietoa hänen silmiensä väristä, hiusten väristä, pituudesta ja muista fyysisistä ominaisuuksista sekä alttiudesta joillekin sairauksille tai ehdot. Genotyypin määrää geeniyhdistelmä, jonka yksilö perii vanhemmiltaan, ja siihen voivat vaikuttaa ympäristötekijät, kuten ruokavalio, elämäntapa ja myrkkyille altistuminen.

Sitä vastoin fenotyyppi on organismin havaittavissa olevat ominaisuudet, kuten esim. sen fyysinen ulkonäkö, käyttäytyminen ja fysiologiset toiminnot. Fenotyyppi syntyy genotyypin ja ympäristön vuorovaikutuksesta, ja se voi vaihdella suuresti saman genotyypin yksilöiden välillä ympäristötekijöiden eroista johtuen.