Hierogrammien ymmärtäminen kielitieteessä

Kielitieteessä hierogrammi on sana tai lause, jolla on kiinteä asema lauseessa ja jota ei voida siirtää tai korvata toisella sanalla tai lauseella muuttamatta lauseen merkitystä. Hierogrammaattinen kieli on kieli, jossa tällaiset sanat tai ilmaukset ovat yleisiä ja joilla on merkittävä vaikutus kielen rakenteeseen.

Esimerkiksi monissa afrikkalaisissa kielissä, kuten joruba ja swahili, on useita hierogrammeja, joita käytetään osoittamaan puhujan sosiaalinen suhde kohdehenkilöön. Näitä hierogrammeja ei voi siirtää tai korvata muuttamatta virkkeen merkitystä, ja niillä on ratkaiseva rooli kielen kieliopin järjestämisessä.

Englannissa on myös joitain esimerkkejä hierogrammeista, kuten sana "sinä", kun sitä käytetään toisen persoonan pronomini, jolla on kiinteä asema lauseessa ja jota ei voida korvata toisella sanalla tai lauseella muuttamatta lauseen merkitystä. Hierogrammaattisilla kielillä on kuitenkin yleensä yleisempiä ja monimutkaisempia hierogrammeja kuin englanniksi, ja ne usein käyttävät niitä välittämään tärkeää tietoa puhujan sosiaalisista suhteista ja kontekstista, jossa kieltä käytetään.