Hyönteisten kynsinauhojen kiehtova maailma

Kutikulat (monikko kynsinauhoista) ovat pieniä, kovettuneita suomuja tai levyjä, jotka peittävät joidenkin hyönteisten ja muiden niveljalkaisten pinnan. Nämä suomut suojaavat saalistajia vastaan, auttavat säätelemään ruumiinlämpöä ja voivat myös osallistua kommunikaatioon ja paritteluun.

Kynsikuoloja löytyy hyönteisen kehon eri osista, kuten päästä, rintakehästä ja vatsasta. Ne on tyypillisesti valmistettu kitiinistä, lujasta, joustavasta materiaalista, jota löytyy myös äyriäisten ja muiden niveljalkaisten ulkopuolisista luurankoista.

Joitakin esimerkkejä kynsinauhoisia hyönteisistä ovat:

* Kovakuoriaiset (etenkin Carabidae- ja Dytiscidae-heimoihin kuuluvat)
ja* Heinäsirkat. sirkat
* Puikkohyönteiset (Phasmatodea)
* Lehtihyönteiset (Phylliidae)
* Rukoilijasirkat (Mantodea)

Joissakin tapauksissa kynsinauhoja voidaan muunnella tai erikoistua tiettyihin tarkoituksiin. Esimerkiksi tiettyjen kovakuoriaisten pään kynsinauhoja voidaan suurentaa ja muotoilla erottuviin sarvimaisiin rakenteisiin, joita käytetään puolustukseen tai esittelyyn.