Infektioton ymmärtäminen: mitä se tarkoittaa ja miksi sillä on merkitystä

Epätartunnalla tarkoitetaan jotain, joka ei pysty aiheuttamaan infektiota tai sairauksia. Lääketieteessä ja mikrobiologiassa tarttumattomalla tarkoitetaan organismeja tai aineita, jotka eivät sisällä tartunnanaiheuttajia, kuten viruksia, bakteereita tai muita taudinaiheuttajia, eivätkä siksi voi välittää infektiota tai tautia.

Esimerkiksi henkilö, joka on rokotettu tiettyä tautia voidaan pitää tarttumattomana, koska heidän elimistönsä on kehittänyt immuniteetin taudille, eivätkä he enää pysty välittämään sitä muille. Vastaavasti mikrobilääkkeillä desinfioitua pintaa voidaan pitää ei-tarttumattomana, koska se on vapaa tartunta-aineista eikä se voi levittää tautia.

On tärkeää huomata, että tarttumattomuus ei tarkoita samaa kuin steriili tai bakteerivapaa. Jokin voi olla tarttumatonta, mutta silti sisältää mikro-organismeja, kunhan nuo mikro-organismit eivät ole tarttuvia. Esimerkiksi henkilöllä, jolla on terve suoliston mikrobiomi, voi elää biljoonaa mikro-organismia sisällään, mutta ne eivät todennäköisesti ole tarttuvia, koska mikro-organismit eivät aiheuta tautia.