Jacaranda: Purppurakukkainen puu, jolla on tuoksuva historia

Jacaranda on Bignoniaceae-heimon kukkivien kasvien suku, joka on kotoisin Etelä-Amerikan, Keski-Amerikan ja Karibian subtrooppisista ja trooppisista alueista. Tunnetuin laji on Jacaranda mimosifolia, jota viljellään laajalti koristepuuna monissa osissa maailmaa sen kauniiden purppuraisten kukkien vuoksi.

Nimi "jacaranda" tulee Brasilian tupi-kielestä, josta puun löysi ensimmäisen kerran eurooppalaiset tutkimusmatkailijat. Sana "jacarandá" tarkoittaa "tuoksuvaa" tai "herkkää", viittaa todennäköisesti puun kukkien makeaan tuoksuun.

Jacarandat tunnetaan upeista violeteista kukistaan, jotka kukkivat suurissa rypäleissä keväällä ja alkukesällä. Puut voivat kasvaa jopa 30 metriä (100 jalkaa) korkeiksi ja niiden leveys on noin 20 metriä (66 jalkaa), joten ne ovat suosittu valinta puistoihin ja puutarhoihin. Ne kestävät myös kuivuutta ja voivat menestyä huonoissa maaperäolosuhteissa, joten ne ovat hyvä valinta alueille, joilla on rajoitettu veden saatavuus.

Koristearvonsa lisäksi jacarandoja on käytetty perinteisessä lääketieteessä monissa osissa maailmaa, erityisesti etelässä. Amerikka ja Afrikka. Puun kuorella ja lehdillä uskotaan olevan anti-inflammatorisia ja antibakteerisia ominaisuuksia, ja niitä on käytetty erilaisten sairauksien, kuten kuumeen, reuman ja hengityselinten sairauksien, hoitoon.