Käärmeen symbolismin avaaminen gnostisessa mytologiassa

Ofiitti (kreikan sanasta "ophis", joka tarkoittaa "käärme") on gnostilaisuudessa käytetty termi viittaamaan käärmeeseen, joka esiintyy Raamatun Eedenin puutarhan tarinassa. Gnostilaisessa mytologiassa käärme nähdään hengellisen tiedon ja vapautumisen symbolina pikemminkin kuin kiusaajana tai pahana olentona.

Ofiitit uskoivat, että käärme oli jumalallinen olento, joka toi tietoa ja valistusta ihmiskunnalle, ja että tarina Eedenin puutarha oli allegoria ihmiskunnan romahtamisesta henkisen tietoisuuden tilasta tietämättömyyden ja materialismin tilaan. He myös uskoivat, että käärmeen rooli tarinassa oli herättää ihmiskunta totuudelle aineellisen maailman luonteesta ja jumalallisen todellisesta luonteesta.

Ofiilaisten opetuksissa käärme yhdistetään usein "logojen" hahmoon. tai jumalallinen järki, joka tuo tietoa ja ymmärrystä ihmiskunnalle. Ofiitit näkivät käärmeen henkisen muutoksen ja uudestisyntymisen symbolina ja uskoivat, että ne, jotka omaksuivat sen opetukset, kykenisivät ylittämään aineellisen maailman rajoitukset ja saavuttamaan korkeamman tietoisuuden tason.