Kenraali George B. McClellan: Kiistanalainen unionin kenraali Yhdysvaltain sisällissodan aikana
Kenraali George B. McClellan oli merkittävä unionin kenraali Yhdysvaltain sisällissodan aikana. Hän näytteli merkittävää roolia sodan alkuvuosina, mutta hänen uraansa leimasivat kiistat ja se päättyi lopulta pettymykseen. Tässä on joitain keskeisiä faktoja McClellanista:
1. Varhainen elämä ja tausta: McClellan syntyi 3. joulukuuta 1826 Philadelphiassa, Pennsylvaniassa. Hän valmistui West Pointista vuonna 1846 ja palveli Meksikon ja Amerikan sodassa.
2. Sisällissodan palvelu: Kun sisällissota alkoi, McClellan oli insinöörien eversti. Hän nousi nopeasti riveissä ja tuli tunnetuksi organisatorisista taidoistaan ja sotilaallisista taktiikoistaan. Vuonna 1861 hänet nimitettiin Potomacin armeijan komentajaksi, joka oli unionin tärkein armeija idässä.
3. Peninsula Campaign: Vuonna 1862 McClellan käynnisti Peninsula Campaignin, suuren hyökkäyksen konfederaation joukkoja vastaan Virginiassa. Kampanja oli alun perin onnistunut, mutta se pysähtyi kesähelteellä ja McClellan muuttui liian varovaiseksi.
4. Antietam: McClellanin epäröinti Antietamissa antoi Robert E. Leelle vetäytyä joukkonsa ja välttää unionin ratkaisevan voiton. Tämä johti presidentti Abraham Lincolnin ja muiden poliittisten johtajien kritiikkiin.
5. Maryland-kampanja: Syyskuussa 1862 McClellan käynnisti Maryland-kampanjan, jonka tarkoituksena oli vangita Richmond ja lopettaa sota. Kampanja oli kuitenkin huonosti suunniteltu ja toteutettu, ja se päättyi unionin joukkojen tappioon.
6. Helpotus ja kritiikki: Maryland-kampanjan jälkeen McClellan vapautettiin komennostaan ja tilalle tuli Ambrose Burnside. Hän jatkoi palvelemista unionin armeijassa, mutta hänelle ei koskaan annettu muuta suurta komentoa. Häntä kritisoitiin hitaudesta ja varovaisuudesta sekä hänen taipumuksestaan yliarvioida konfederaation joukkojen vahvuus.
7. Myöhempi elämä: Sodan jälkeen McClellanista tuli näkyvä hahmo demokraattisessa politiikassa ja hän asettui ehdolle presidentiksi vuonna 1876. Hän kuoli vuonna 1885, ja hänen perinnöstään on keskusteltu paljon historioitsijoiden keskuudessa. Jotkut näkevät hänet loistavana sotilaallisena strategina, jota poliittista sekaantumista häiritsi, kun taas toiset näkevät hänet liian varovaisena kenraalina, joka menetti tilaisuutensa voittaa sota nopeammin.