Kshatriya-kastin ymmärtäminen hindulaisuudessa ja buddhalaisuudessa

Kshatriya on hindulaisuuden ja buddhalaisuuden yhteiskuntaluokka, joka viittaa hallitsevaan ja soturikastiin. Termi on johdettu sanskritin sanasta "kshatra", joka tarkoittaa "sääntöä" tai "valtaa". Muinaisessa Intiassa kshatriyoja pidettiin korkeimpana yhteiskuntaluokkana, ja heillä oli valta- ja auktoriteettiasemia, myös kuninkaina, kuningattareina ja sotilasjohtajina.

Hinduismissa kshatriyojen uskotaan olevan jumalien ja jumalattarien jälkeläisiä. heitä pidetään dharman (vanhurskauden) suojelijoina ja oikeudenmukaisuuden ylläpitäjinä. Heidän odotetaan myös olevan taitavia kamppailulajeissa ja sodankäynnissä ja pystyvän puolustamaan valtakuntaansa ja alamaisiaan ulkoisilta uhilta.

Buddhalaisuudessa kshatriyat nähdään yhtenä neljästä varnasta tai yhteiskuntaluokista brahminien ohella ( papit ja oppineet), vaishyat (kauppiaat ja kauppiaat) ja shudrat (työläiset). Buddha opetti, että kaikki yksilöt, riippumatta heidän kastistaan tai sosiaalisesta asemastaan, voisivat saavuttaa valaistumisen ja paeta kärsimyksen kierrettä, jos he seurasivat kahdeksanosaista polkua.

Nykyaikana Kshatriyan käsite on kehittynyt sisältämään paitsi ne, joilla on asemissa valtaa ja auktoriteettia, mutta myös niitä, joilla on sellaisia ominaisuuksia kuin rohkeus, johtajuus ja epäitsekäs toisten palveleminen.