Makrochaetan merkitys selkärangattomien aistihavainnoissa

Makrochaeta (kreikan sanasta "large chaeta") ovat pitkiä, hoikkia rakenteita, joita löytyy joidenkin selkärangattomien, kuten annelidien ja nilviäisten, ruumiista. Niitä käytetään aistinvaraisiin tarkoituksiin, kuten kosketuksen, tärinän tai ympäristön kemikaalien havaitsemiseen.

Annelideissa makroketat löytyvät usein parapodiasta (jaloista), ja niitä käytetään aistimaan maata ja auttamaan eläintä liikkumaan. Nilviäisillä niitä voi löytyä vaipasta tai jaloista, ja niitä käytetään saaliin tai saalistajien havaitsemiseen.

Makrochaeta voidaan valmistaa erilaisista materiaaleista, kuten kitiinistä tai proteiineista, ja ne voivat olla peitetty aistireseptorilla tai rauhasilla, jotka auttavat eläintä havaitsemaan sen. ympäristöön. Ne voivat olla myös hyvin pitkiä, joissakin lajeissa jopa useita senttejä.