Malarian ymmärtäminen: syyt, oireet ja ehkäisy

Malaria on vakava ja joskus hengenvaarallinen sairaus, jonka aiheuttaa saastuneen hyttysen pureman kautta tarttuva loinen. Malariaa aiheuttava loinen on nimeltään Plasmodium, ja on olemassa useita erilaisia Plasmodium-lajeja, jotka voivat tarttua ihmisiin. Yleisimmän malarian muodon aiheuttaa Plasmodium falciparum, joka on taudin vakavin ja tappavin muoto. Muita malarian muotoja ovat Plasmodium vivax, Plasmodium ovale ja Plasmodium malariae. Malaria leviää tyypillisesti tartunnan saaneen Anopheles-hyttysen pureman kautta. Kun tartunnan saanut hyttynen puree henkilöä, se ruiskuttaa loiset ihmisen verenkiertoon. Loiset kulkevat sitten maksaan, jossa ne lisääntyvät ja lisääntyvät ennen kuin ne pääsevät verenkiertoon ja tartuttavat punasoluja. Kun loiset ovat päässeet punasoluihin, ne alkavat lisääntyä ja aiheuttavat solujen repeämisen. Tämä voi aiheuttaa erilaisia oireita, kuten kuumetta, vilunväristyksiä, päänsärkyä, lihas- ja nivelkipuja ja väsymystä. Vakavissa tapauksissa malaria voi aiheuttaa anemiaa, kohtauksia, kooman ja jopa kuoleman.
Malaria on suuri kansanterveysongelma monissa osissa maailmaa, erityisesti trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla. Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan vuonna 2017 ilmoitettiin 219 miljoonaa malariatapausta, mikä johti 435 000 kuolemaan. Malaria on yleisin Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, jossa se on yleisin sairastumisen ja kuolinsyy monissa maissa.
Malariaa voidaan ehkäistä useilla tavoilla, mukaan lukien:
Hyönteismyrkkyillä käsiteltyjen sänkyverkkojen käyttö hyttysten puremista vastaan. Suojavaatteiden käyttö ja hyönteisten levittäminen hylkivä ulkona
Sisätilojen jäännössumutteen (IRS) käyttö hyttysten tappamiseen kodeissa
Malarialääkeaineiden käyttö tartunnan estämiseksi
Pystyvän veden poistaminen kodeista ja yhteisöistä hyttysten lisääntymispaikkojen vähentämiseksi
Vektoreiden torjuntatoimenpiteiden toteuttaminen, kuten seisovan veden tyhjennys, toukkien syöttävien kalojen käyttö ja tärkeiden sisäänvientieläinten käyttö. Huomaa, että malaria voi olla vakava ja hengenvaarallinen sairaus, joten on tärkeää hakeutua välittömästi lääkärin hoitoon, jos epäilet saavasi tartunnan. Varhainen diagnoosi ja hoito voivat auttaa estämään vakavia komplikaatioita ja kuoleman.