Mikroplanktonin merkitys meren ekosysteemeissä

Mikroplanktonit ovat pieniä, yleensä mikroskooppisia organismeja, jotka kelluvat tai ajelehtivat valtamerten, merien ja makean veden vesipatsaassa. Ne ovat olennainen osa planktonyhteisöä, johon kuuluu myös suurempia organismeja, kuten krillejä ja haijajalkaisia. Mikroplankton on tärkeä ravinnonlähde monille merieläimille, mukaan lukien kalat, valaat ja merilinnut.

Mikroplanktonit voidaan jakaa useisiin ryhmiin niiden koon ja taksonomisen luokituksen perusteella. Joitakin yleisiä mikroplanktontyyppejä ovat:

1. Kasviplankton: Nämä ovat kasvimaisia organismeja, jotka tuottavat omaa ruokaansa fotosynteesin kautta. Ne ovat tyypillisesti yksi- tai monisoluisia leviä, syanobakteereita ja muita fotosynteettisiä mikro-organismeja.
2. Eläinplankton: Nämä ovat eläinmaisia organismeja, jotka ruokkivat muita organismeja tai orgaanista ainetta. Ne voivat olla alkueläimiä, kuten ripsiä ja siimaeläimiä, tai suurempia eläimiä, kuten copepods ja krillejä.
3. Bakterioplankton: Nämä ovat bakteereja, joilla on tärkeä rooli valtameren biogeokemiallisissa kierroissa, kuten typen ja hiilen kiertokulkuissa.
4. Fungioplankton: Nämä ovat vesipatsassa eläviä sieniä, joilla on tärkeä rooli orgaanisen aineen hajottamisessa ja ravinteiden kierrättämisessä.

Mikroplankton on olennainen osa meren ravintoverkkoa, joka toimii ravintolähteenä suuremmille eläimille ja auttaa säätelemään valtameren biogeokemiallisia kiertokulkuja. . Ne ovat myös tärkeitä meriekosysteemien terveyden indikaattoreita, sillä muutokset mikroplanktonpopulaatioissa voivat viitata muutoksiin veden laadussa, ravinteiden saatavuudessa ja muissa ympäristötekijöissä.