Mitä kantonit ovat ja miten ne toimivat?

Kantoni on suuremman osavaltion tai maan osa, jolla on yleensä oma hallitus ja laki. Esimerkiksi Sveitsissä maa on jaettu 26 kantoniin, joilla kullakin on oma hallitus ja laki. Jokaisella kantonilla on oma perustuslakinsa, parlamenttinsa ja hallituksensa, ja he ovat vastuussa sellaisista asioista kuin koulutus, terveydenhuolto ja infrastruktuuri rajojen sisällä.

Muissa maissa termiä "kantoni" voidaan käyttää viittaamaan samantyyppiseen alajakoon. , kuten maakunta tai alue. Esimerkiksi Kiinassa Guangdongin maakuntaa kutsutaan joskus "Kantonin maakunnaksi".

Kantonien käsitteen juuret ovat keskiaikaisessa Euroopassa, jossa ne perustettiin suurempien alueiden hallinnollisiksi jaoiksi. Ajan myötä monet näistä kantoneista kehittyivät itsenäisiksi valtioiksi, kuten Sveitsi ja Alankomaat. Nykyään termiä "kantoni" käytetään edelleen joissakin maissa tarkoittamaan suuremman osavaltion tai maan osa-aluetta, mutta sitä voidaan käyttää myös laajemmin viittaamaan mihin tahansa hallinnolliseen jakoon tai alueeseen.