Perihelionin ja sen vaikutuksen ilmastoon ja elämään ymmärtäminen

Perihelion on planeetan, asteroidin tai komeetan kiertoradalla oleva piste, jossa se on lähinnä aurinkoa. Tässä vaiheessa kohde liikkuu nopeimmalla nopeudellaan ja on lähinnä auringon vetovoimaa. Radan vastakkaista pistettä kutsutaan aphelioniksi, jossa kohde on kauimpana auringosta ja liikkuu hitaimmalla nopeudellaan.
Periheli on tärkeä tekijä planeetan tai muun taivaankappaleen ilmaston ja pintaolosuhteiden määrittämisessä. Esimerkiksi Merkurius, jolla on erittäin eksentrinen kiertorata, kokee äärimmäisiä lämpötilavaihteluita perihelionin ja aphelionin välillä, jolloin lämpötilat nousevat jopa 800 Fahrenheit-astetta (427 celsiusastetta) perihelionissa ja putoavat -290 Fahrenheit-asteeseen (-179 astetta). Celsius) aphelionissa. Periheli on myös tärkeä määritettäessä elämän potentiaalia planeetalla tai muulla taivaankappaleella. Esimerkiksi maapallon suhteellisen vakaa ilmasto ja kohtuulliset lämpötilat johtuvat osittain sen suhteellisen pyöreästä kiertoradasta ja auringon läheisyydestä, mikä mahdollistaa vakaan veden kierron ja nestemäisen veden läsnäolon, jotka molemmat ovat välttämättömiä elämälle sellaisena kuin me sen tunnemme. .
Perihelion ei rajoitu vain planeetoihin, asteroideihin ja komeetoihin, jopa kuussa on periheli ja aphelion. Kuun periheli on silloin, kun se on lähinnä Maata ja afeli on silloin, kun se on kauimpana Maasta. On tärkeää huomata, että kohteen ja auringon välinen etäisyys perihelionissa tai afelionissa ei määritä kohteen pintalämpötilaa, muut tekijät, kuten Kohteen koostumus, sen ilmakehä (jos sellainen on) ja auringonsäteiden kulma vaikuttavat myös pinnan lämpötilan määrittämiseen.