Phyllocladous-lehtien evoluutionaalinen etu

Phyllocladous (kreikan sanoista "phyllon" tarkoittaa lehtiä ja "klados" tarkoittaa oksaa) viittaa lehtijärjestelyyn, jossa lehdet ovat pitkillä, ohuilla oksilla, jotka muistuttavat litistettyjä varsia. Tämän tyyppinen lehtiasetelma esiintyy yleisesti kasveissa, jotka ovat kehittyneet elämään ankarissa tai kuivissa ympäristöissä, joissa vettä on niukasti.

Phyllocladous-lehdissä lehden terä on usein pienentynyt ja voi puuttua kokonaan, kun taas lehtilehti ( varsi, joka kiinnittää lehden kasviin) pitenee ja litistyy, mikä toimii fotosynteettisenä pintana. Tämän mukautuksen ansiosta kasvi voi säästää vettä vähentämällä paljaiden lehtien pinta-alaa. Esimerkkejä kasveista, joissa on hylkeitä lehtiä, ovat kaktukset ja muut mehikasvit, jotka ovat kehittäneet tämän tyyppisen lehtiasetelman selviytyäkseen kuivissa ympäristöissä, joissa veden saatavuus on rajallinen. Muita esimerkkejä ovat eräät saniais- ja kortelajit, jotka ovat myös sopeutuneet elämään kosteusköyhissä ympäristöissä.