Pianolan, itsesoittavan pianon, kiehtova historia ja elpyminen

Pianola, joka tunnetaan myös nimellä pelaajapiano, on itsesoittava piano, joka käyttää rullausjärjestelmää live-esityksen äänentoistoon. Rullat sisältävät tiettyjä säveliä ja rytmejä vastaavia perforaatioita, jotka luetaan pianon sisällä olevan mekanismin avulla. Kun rullat soivat, vasarat iskevät jousiin tuottaen musiikin äänen.
Pianolan historia juontaa juurensa 1800-luvun lopulle, jolloin keksijä ja pianisti Edwin Scott Votey kehitti ensimmäisen itsesoittavan pianon. Kuitenkin vasta 1900-luvun alussa teknologiasta tuli laajalti saatavilla ja suosittu. Tänä aikana pianot olivat yleinen näky kodeissa ja julkisissa tiloissa tarjoten viihdettä ihmisille, jotka eivät osaa soittaa pianoa itse.
Pianola koki suosionsa uudelleen nousun 1950- ja 60-luvuilla keräilijöiden ja harrastajien ponnistelujen ansiosta, jotka säilyttivät kunnosti nämä instrumentit. Nykyään pianolat ovat niin keräilijöiden kuin muusikoidenkin kysyttyjä, ja niitä pidetään tärkeänä osana musiikkihistoriaa.
Pianolaa käytetään myös terminä kuvaamaan itse musiikkirullia, joita löytyy useista tyyleistä ja genreistä, alkaen klassista jazziin ja populaarimusiikkiin. Keräilijät arvostavat usein näitä rullia, ja ne voivat saada korkeat hinnat huutokaupassa.