Rautaruukien historia: Keskiaikaisista kukinnoista nykyaikaisiin tehtaisiin

Ruukki tarkoittaa paikkaa, jossa rautaa valmistetaan tai työstetään, tyypillisesti tehdasta tai valimoa, joka valmistaa rautatuotteita, kuten terästä, valurautaa tai muita rautaseoksia. Termi voi viitata myös raudan työstöteollisuuteen tai -kauppaan, mukaan lukien rautatyökalujen, -koneiden ja -laitteiden valmistus.

Keskiaikaisessa Euroopassa ruukkitehtailla viitattiin erityisesti raudan tuotantoon käyttämällä pienimuotoista bloomeeria. uuneissa, joita käytetään rautamalmin sulattamiseen ja harkkoraudan valmistukseen. Nämä kukinnat sijaitsivat usein metsien lähellä, missä hiiltä oli runsaasti ja sitä voitiin käyttää uunien polttoaineena. Näissä kukinnoissa tuotetusta raudasta valmistettiin sitten työkaluja, aseita ja muita keskiaikaisten yhteiskuntien tarvitsemia esineitä.

Termiä "ruukki" käytetään edelleen viittaamaan tehtaisiin tai valimoihin, jotka tuottavat rauta- ja terästuotteita, mutta se voi myös olla käytetään laajemmin kuvaamaan mitä tahansa teollisuudenalaa tai kauppaa, johon liittyy raudan tai teräksen käsittelyä.