Seeprakala: Monipuolinen malliorganismi tieteelliselle tutkimukselle ja akvaarioharrastajille

Seeprakala (Danio rerio) on makean veden kalalaji, joka on peräisin Kaakkois-Aasian joista ja puroista. Sen löysi ensimmäisen kerran vuonna 1895 saksalainen eläintieteilijä Gustav Deycke, joka antoi sille nimen sen erottuvien raidoitusten mukaan, jotka muistuttavat seepraa.
Seeprakalasta on sittemmin tullut suosittu malliorganismi tieteellisessä tutkimuksessa, erityisesti kehitysbiologian, genetiikan ja sairauden mallinnus. Niitä on helppo kasvattaa ja ylläpitää laboratoriossa, ja niiden alkiot ovat läpinäkyviä, minkä ansiosta tutkijat voivat tarkkailla niiden kehitystä ja käyttäytymistä reaaliajassa.
Seeprakalalla on monia fyysisiä ja käyttäytymisominaisuuksia, kuten samanlainen kehon rakenne, hermosto ja aistielimet. Niillä on myös suhteellisen yksinkertainen genomi, mikä tekee niistä ihanteellisen mallin geneettisten mutaatioiden kehitykseen ja käyttäytymiseen vaikuttavien vaikutusten tutkimiseen.
Tieteellisen tutkimuksen lisäksi seeprakalat ovat suosittuja myös akvaarioharrastajien keskuudessa eloisten väriensä ja aktiivisen uintinsa ansiosta. käyttäytymistä. Ne ovat suhteellisen helppohoitoisia ja niitä voidaan pitää pienissä kouluissa hyvin hoidetussa akvaariossa.