Stimulien ymmärtäminen: Käyttäytymis- ja hermovasteiden laukaisimia

Stim on lyhenne sanoista "stimulus", joka viittaa signaaliin tai tuloon, joka laukaisee vastauksen tai toiminnan. Psykologian ja neurotieteen yhteydessä ärsykkeitä käytetään tyypillisesti yksilöiden tai eläinten käyttäytymis- ja hermovasteiden tutkimiseen.

Esimerkiksi tutkija voi esittää kohteelle visuaalisen ärsykkeen, kuten vilkkuvan valon tai tietyn muodon, ja mitata heidän vasteensa, kuten nopeus, jolla he reagoivat tai heidän aivojensa sähköinen aktiivisuus. Ärsyke on visuaalinen vihje, joka laukaisee vasteen.

Arkielämässä olemme jatkuvasti alttiina ärsykkeille, jotka laukaisevat aistimme ja saavat aikaan vastauksia. Esimerkiksi kahvin tuoksu saattaa stimuloida hajuaistiamme ja saada meidät tuntemaan olomme valppaammaksi, kun taas kova melu voi stimuloida kuuloamme ja saada meidät hyppäämään tai säpsähtämään.