Tangutin unohdettu valtakunta: Keskiaikainen valtio Luoteis-Kiinassa

Tangut (kiinaksi: 唐ût; pinyin: tángūt) oli keskiaikainen valtio, joka oli olemassa 10.-1200-luvulla nykyisessä Luoteis-Kiinassa ja Gansun maakunnassa. Tangutit olivat tiibeti-burmani etninen ryhmä, joka puhui nykyaikaiselle tiibetiläiselle ja burmalle sukua olevaa kieltä.

Tangut-imperiumi, joka tunnetaan myös nimellä Länsi-Xia (kiinaksi: 西夏; pinyin: xīxià), perusti vuonna 982 jKr keisari Taizong. Tangut, joka julisti itsenäisyytensä pohjoisesta Song-dynastiasta. Imperiumi saavutti huippunsa Tangutin keisari Renzongin (1028-1063 jKr.) aikana, jolloin se hallitsi laajaa aluetta nykypäivän Gansun maakunnasta nykyisen Xinjiangin ja Sisä-Mongolian osiin.

Tangut-imperiumi tunnettiin sen ainutlaatuinen kulttuuri, jossa sekoitettiin elementtejä Tiibetin buddhalaisuudesta, Kiinan konfutselaisuudesta ja Keski-Aasian paimentolaisperinteistä. Tangutit olivat taitavia metallintyöstössä, kutomisessa ja paperinvalmistuksessa, ja heidän käsityöläisensä tuottivat monimutkaisia veistoksia, maalauksia ja keramiikkaa.

Imperiumi kuitenkin heikkeni 1200-luvulla sisäisen kiistan, mongolien hyökkäysten ja ympäristötekijöiden, kuten kuivuuden vuoksi. ja nälänhätä. Vuonna 1227 Tšingis-kaanin johtamat mongolit valloittivat Tangut-imperiumin, mikä merkitsi sen itsenäisyyden loppua. Tangutin kieli ja kulttuuri ovat suurelta osin kadonneet ajan myötä, mutta niiden perintö näkyy edelleen alueen arkkitehtuurissa, taiteessa ja kirjallisuudessa.