Tutustu Inulan – kukkivien kasvien suvun – kauneuteen ja etuihin

Inula on Asteraceae-heimoon kuuluva kukkivien kasvien suku, joka tunnetaan yleisesti nimellä elecampane tai elf-docck. Nimi Inula on johdettu latinan sanasta "pieni rengas", joka viittaa todennäköisesti joidenkin lajien rengasmaisiin kukkoihin.

On noin 150 Inula-lajia, joita tavataan lauhkeilla alueilla Euroopassa, Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa. Ne ovat monivuotisia yrttejä, jotka kasvavat tajuuresta ja joiden varret voivat nousta jopa 2 metrin (6 jalkaan) korkeuteen. Lehdet ovat suuria ja tyvipohjaisia, ja varressa on muutama pienempi lehti. Kukat ovat aktinomorfisia (eli niillä ei ole erityistä suuntaa) ja ne on järjestetty kukintoihin tai kukintoihin.

Inula-lajeja käytetään usein koristekasveina puutarhoissa, ja jotkut lajit on tuotu uusille alueille rikkaruoheina. Niitä käytetään myös lääketieteellisesti, koska juuret ja lehdet sisältävät yhdisteitä, joilla on anti-inflammatorisia ja antimikrobisia ominaisuuksia. Inulaa on käytetty myös ravinnonlähteenä, jonka juuria ja lehtiä on käytetty keitoissa ja muhennosissa.