Tutustu Acaenan pisteleviin herkkuihin – koristekasveihin yhdellä kierteellä

Acaena on Etelä-Amerikasta kotoisin oleva Rosaceae-heimon kasvisukuun. Nimi Acaena on johdettu kreikan sanasta "akaina", joka tarkoittaa "piikistä". Nämä kasvit tunnetaan pienistä, piikkisistä lehtistään ja kyvystään muodostaa tiheitä matoja tai nurmikkoa niityille ja muille avoimille elinympäristöille.

Acaena-lajeja on noin 30, joita tavataan Chilessä, Argentiinassa ja Falklandinsaarilla. Ne ovat monivuotisia yrttejä, jotka kasvavat matalalla maassa ja joiden varret voivat olla jopa 20 cm (8 tuumaa) pitkiä. Lehdet ovat pieniä, soikeita ja peitetty lyhyillä, terävillä piikillä, jotka auttavat suojaamaan kasvia laiduntavilta eläimiltä. Kukat ovat pieniä ja valkoisia, ja ne kukkivat keväällä ja kesällä.

Acaena-lajeja käytetään usein koristekasveina puutarhoissa, joissa niiden matalakasvuisuus ja piikkuvat lehdet tekevät niistä hyödyllisiä rikkakasvien ja muiden haitallisten kasvien torjuntaan. Ne kestävät myös kuivuutta ja viihtyvät huonoissa maaperäolosuhteissa, joten ne ovat hyvä valinta metsänhoitoon tai muihin vettä säästäviin maisemointiprojekteihin.

Koristearvonsa lisäksi Acaena-lajeja on tutkittu niiden potentiaalin vuoksi luonnollisten väriaineiden lähteenä. , antioksidantit ja muut bioaktiiviset yhdisteet. Joitakin lajeja käytetään myös perinteisessä lääketieteessä Etelä-Amerikassa, missä niitä arvostetaan tulehdusta ehkäisevien ja antimikrobisten ominaisuuksiensa vuoksi.