Wankel-moottorin ymmärtäminen: suunnittelu, edut ja sovellukset

Wankel-moottori on eräänlainen polttomoottori, joka käyttää pyörivää rakennetta perinteisen edestakaisin mäntä-sylinterijärjestelyn sijaan. Sen keksi Felix Wankel 1960-luvun alussa, ja se valmistettiin ensimmäisen kerran 1960-luvun lopulla. Wankel-moottori tunnetaan myös pyörivänä moottorina tai roottorimoottorina.

Wankel-moottori toimii käyttämällä kolmion muotoista roottoria, joka pyörii kotelon sisällä, joka on tyypillisesti metallia. Roottorin kaareva pinta muodostaa palotilan, ja kotelon yläosassa on aukko, jotta ilma ja polttoaine pääsevät sisään moottoriin. Kun roottori pyörii, polttokammio muuttaa muotoaan, mikä mahdollistaa ilman/polttoaineseoksen tehokkaan palamisen.

Yksi Wankel-moottorin tärkeimmistä eduista on sen korkea teho-painosuhde, mikä tekee siitä hyvin sopivan korkeaan suorituskykysovelluksia. Se on myös suhteellisen pieni koko ja paino verrattuna perinteisiin mäntämoottoreihin, mikä voi tehdä siitä sopivamman pienemmille ajoneuvoille tai niille, joissa on vähän tilaa. Wankel-moottori voi kuitenkin olla vähemmän tehokas kuin perinteiset mäntämoottorit alhaisilla nopeuksilla, ja sen valmistus voi olla kalliimpaa.

Wankel-moottoria on käytetty useissa ajoneuvoissa vuosien varrella, mukaan lukien urheiluautot, kilpa-autot ja jopa joitain tuotantoautoja. Joitakin tunnettuja esimerkkejä ovat Mazda RX-7, NSU Ro 80 ja Citroen GS Birotor.