Wolfbane - Myrkyllinen mutta kiehtova kasvi

Wolfbane, joka tunnetaan myös nimellä monkshood tai aconite, on monivuotinen kukkiva kasvi, joka on kotoisin Euroopan ja Aasian vuoristoisilta alueilta. Se kuuluu leinikkiperheeseen (Ranunculaceae) ja tunnetaan korkeista, purppuransinisistä kukistaan ja myrkyllisistä ominaisuuksistaan.

Kasvi sisältää useita myrkyllisiä alkaloideja, mukaan lukien akonitiini, jotka voivat olla tappavia nieltynä tai joutuessaan kosketuksiin iho. Sudenpiikkaa on käytetty lääkinnällisesti aiemmin kipulääke- ja tulehduskipulääkkeenä, mutta sitä ei enää käytetä sen myrkyllisyyden vuoksi.

Kansanperinnössä ja kirjallisuudessa susipensas yhdistetään usein ihmissusiin ja sen sanotaan karkottavan niitä. Tämä voi johtua kasvin myrkyllisistä ominaisuuksista, joita voitaisiin mahdollisesti käyttää petoeläinten karkottamiseen.

Kaiken kaikkiaan wolfbane on silmiinpistävä ja epätavallinen kasvi, joka on tuntemisen arvoinen sen ainutlaatuisen ulkonäön ja myrkyllisten ominaisuuksien vuoksi. Sitä tulee kuitenkin käsitellä varoen ja säilyttää poissa lasten ja lemmikkieläinten ulottuvilta sen mahdollisen vaaran vuoksi.